Hätten Sie damals widerstanden?
Fertigkeit und Fähigkeit sind zu unterscheiden. Eine Fertigkeit, ein Skill, ist etwas, was von Tag zu Tag konstant bleibt. Ich kann sie lernen, wie Mathe oder Kochen. Wenn du mittwochs ein Spiegelei braten kannst, dann gelingt dir das auch am Freitag. Willenskraft hingegen ist eine Fähigkeit, die wie ein Muskel funktioniert. Dieser wird um so müder, je mehr er arbeiten muss. Wenn du mittwochs nach dem Arbeiten noch Laufen gehst, dann kann das freitags ganz anders aussehen. Am Ende eines langen Arbeitstages ist oft keine Kraft mehr für andere Dinge übrig. Die Empfehlung lautet daher, den Willenskraft-Muskel nie bis zum Ende auszupowern, sondern die frische Energie am Morgen zu nutzen oder während des Tages die Energie durch Pausen und wechselnde Arbeiten zu konservieren, damit abends noch etwas übrig bleibt - für sich selbst, für den Partner, Familie oder Freunde.
Willenskraft vor Intelligenz
In einer 2005 an der Uni Pennsylvania an 164 Studenten durchgeführten Studie hat man deren Intelligenzquotienten (IQ) und Willenskraft gemessen. Je höher der Level an Willenskraft war, je besser schnitten die Studenten ab, je weniger Fehltage wurden verzeichnet, je weniger Zeit wurde vor dem Fernseher verbracht und je mehr Zeit wurde ins Studium investiert. Der Grad an Selbstdisziplin hat zukünftige akademische Leistungen eher vorhergesagt als der IQ. D.h. Willenskraft hat einen größeren Effekt als Intelligenz.
Fazit: Der beste Weg diese Kraft zu stärken ist, sie in eine Gewohnheit zu überführen. Tägliches Trainieren des Muskels ohne die Kette zu durchbrechen. Studenten oder Schüler, die eine Lernroutine entwickeln, trainieren einen Muskel, der jeden Tag nach Bewegung verlangt. Selbiges gilt für Sportler, Musiker, … und uns.
Das Stanford Experiment
1960 haben Wissenschaftler 4-Jährige auf ihr Durchhaltevermögen hin getestet. Der Deal war: "Du bekommst entweder einen Marshmallow jetzt oder zwei in zehn Minuten!" Ca. 30% der Kinder sind auf das Geschäft eingegangen und haben Ausdauer bewiesen. Für die anderen war die Verlockung zu groß und sie haben sich für den schnellen Genuss entschieden.
Einige Jahre später, die Kinder waren in den Abschlussklassen, hat man sie noch einmal besucht und nach ihren Ergebnissen gefragt. Diejenigen, die damals schon ihre Belohnung verzögern konnten, hatten heute die besten Noten, waren in der Gruppe akzeptiert und nahmen weniger Drogen.
Willenskraft führt zu einer Selbstregulierung, die offenbar auch einen Vorteil im Leben bringt.
Die gute Nachricht: Willenskraft kann man trainieren
Wäre Willenskraft ein Skill, dann würden wir ihn einmal lernen und beherrschen. Dann wäre Lernen, Laufen, Putzen, Couching oder gesunde Ernährung nicht unser Problem. Ist es aber! Die Lösung liegt darin, den "Muskel" stetig zu üben, klein anfangen, ständig wiederholen, langsam steigern. Quantität vor Qualität. Don't break the chain. Eine Ausnahme ist ein Unfall, zwei Ausnahmen sind schon der falsche Trend. [s. auch Blog-Artikel]
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